JAGUARÉ: A bicicleta é um dos primeiros brinquedos que uma criança tem como sonho de consumo após aprender a andar. Logo, falar de benefícios de pedalar, nos remete a infância, a começar pelo prazer de descobrir a liberdade! Quando sentimos as primeiras gotas de adrenalina jorrando, fica difícil não levar isso pra vida, não é?

Mas pedalar é muito mais do que apenas sentir o prazer da diversão! O ato de pedalar é considerado uma atividade física, pois gera gasto calórico muito além dos níveis de repouso.

Para quem usa a bicicleta por diversão, atividade física ou esporte de alto rendimento, ela faz parte das Atividades de Vida Diária (AVDs), e cumpre um papel importantíssimo de interação social, transporte ativo, melhoria dos padrões de saúde, emagrecimento e melhoria do sistema imunológico. Parece perfeito, não é?

Abaixo falamos mais sobre cada um dos benefícios de andar de bicicleta.

Pedalar emagrece

Pedalar é uma atividade aeróbica que gera demanda ao sistema oxidativo. Ou seja, usaremos bastante gordura na geração de energia para locomover a bicicleta, assim como outras fontes como o glicogênio e a fosfocreatina. Quando se gasta energia e a ingestão está regulada com bons nutrientes e balanço energético negativo, a tendência é acelerar o processo de emagrecimento.

A dieta é um fator que vem inclusive antes do exercício, afinal é o combustível para pedalarmos bem. Mas até nisso a bike vai te ajudar. Quando começamos a nos exercitar, há uma grande tendência a mudarmos nossa alimentação para melhor, por um simples motivo: a satisfação em nos cuidar.

Claro, emagrecer é um processo complexo, multifatorial e individual, cada um com sua especificidade, e a ajuda de profissionais da saúde para orientação adequada fará uma grande diferença. Assim, manter um estilo de vida ativo, fica muito mais fácil quando a bicicleta está inserida, pois além de ser satisfatório, será um meio de controle de peso e manutenção do estilo de vida saudável.

Um artigo da Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício fez um comparativo simples do gasto energético em MET (Equivalente Metabólico). O resultado mostra que, se deslocar para o trabalho pedalando de forma moderada por 30 min equivale a 4 MET, ou aproximadamente 126 kcal – quase uma latinha de cerveja.

Já pedalar uma mountain bike em trilhas pode chegar a gastar o dobro a depender dos níveis do terreno e do esforço. Ou seja, ir e voltar do trabalho a semana toda, num ritmo moderado vai equivaler a 10 latinhas de cerveja.

Pedalar deixa as pernas fortes

Existem dois princípios no treinamento físico, sobrecarga (progressão) e o da reversibilidade, que se encaixam bem aqui.

Logo, quanto mais você pedalar, maior será a ativação da musculatura, gerando adaptações fisiológicas e morfológicas. As fisiológicas estão relacionadas ao uso mais eficiente da energia, a resposta neurológica mais rápida, melhor perfusão de oxigênio na musculatura, aumento do consumo máximo de oxigênio, melhora no condicionamento cardiovascular.

O da Reversibilidade é o contrário, se você fica inativo tudo regride, e quanto mais tempo parado, mais perdas, então, pega a bike e vamos pedalar! Mas lembrem-se, os respeito aos limites individuais é chave do equilíbrio para um bom pedal!

Pedalar “engrossa” as pernas

Já a morfológica está ligado a forma dos tecidos, ao aumento de massa muscular a diminuição de gordura, o que é interessante tanto para a função fisiológica, quanto para estética. Maior volume muscular com menos gordura, pernas mais torneadas!

Pedalar ajuda a fortalecer as articulações e joelhos

Quando pensamos em pernas fortes, não podemos esquecer da função de proteção das articulações. Músculos e tecidos conectivos com bom tônus, volume, e eficiência de contração irão gerar maior coesão tecidual na articulação, melhorando a congruência articular, ou seja, mantendo a articulação estável o suficiente para que sua mobilidade seja executada nos padrões fisiológicos ótimos.

Assim, pedalar também vai ajudar a fortalecer os seus joelhos. Se você tem algum tipo de condropatia (ex.: condromalácia), pedalar pode ajudar a contornar as dores e ter sua função preservada pelo fortalecimento especialmente do quadríceps e do complexo postero-lateral do quadril (glúteos entre outros), evitando a compressão femoro-patelar. Mas vale lembrar que se você já sente dores, é importante buscar orientação médica antes de se aventurar.

Pedalar, correr ou caminhar ?

É fato que a atividade física tem uma boa relação com os bons níveis de saúde. Porém, algumas atividades podem ser mais prazerosas que outras ou mais seguras. Então o que é melhor, caminhar ou pedalar ?

Caminhar é uma atividade natural e fácil de ser praticada, basta um calçado confortável para este fim, sendo totalmente segura, dentro dos níveis de cada pessoa.

Contudo, pedalar pode ser mais prazeroso por envolver a ludicidade que o ciclismo traz, além da sensação de estar livre e se deslocar mais rápido. Por exigir a propulsão da bicicleta, o ciclismo pode gerar melhor adaptação cardiorrespiratória e neuromuscular do que a caminhada, pois exige equilíbrio, força, concentração em cima da bike, além de tomada rápida de decisão e boa capacidade respiratória por ser um atividade aeróbica.

Correr também é uma atividade mais simples do que pedalar, uma vez que basta sair e correr, é natural, e assim como a caminhada, uso de calçado adequado é indicado. Pode se tornar mais seguro do que pedalar por um lado, por ter menor velocidade e exposição ao trânsito.

Mas por outro lado é uma prática que gera impactos direto nas articulações, o que em médio / longo prazo pode ser danoso se não corrigido, assim como, lesões agudas.

Pedalar também pode gerar lesões ou impacto articular, porém diferente, a impressão de força no ciclismo é direta nos pedais, sem reação do solo contra nosso corpo e sim contra a bicicleta, o que diminui os impactos e facilita o ganho de força no dia-a-dia. E praticar uma atividade sem dores é muito melhor, e podendo ser mais prazeroso.

Combinar ciclismo e outras atividades

Vale lembrar também que muitos adeptos da corrida ou outros esportes, podem ter uma vantagem ao combinar o ciclismo, uma vez que em bicicletas ergométricas / estáticas adequadas é possível realizar treinos até mesmo de níveis avançados, em dias de chuva, além de participar de jogos online como o Zwift.

Grávidas Podem Pedalar ?

Os benefícios da atividade física para as gestantes são inúmeros! A começar pelo fortalecimento da musculatura, especialmente das pernas e do quadril para aguentar o peso da barriga durante a gestação e ter um trabalho de parto mais eficiente e menos doloroso. Mas será que pedalar não é perigoso? Pode machucar o bebê?

Grávidas devem se manter ativas durante toda a gestação, mas o médico é que vai orientar quanto ao risco da gestação e as atividades relacionadas. Mulheres ativas antes da gravidez devem continuar suas atividades, sendo sempre acompanhadas por um profissional especializado para melhor orientar. Logo, podem sim pedalar com as devidas ressalvas e segurança.

Mulheres inativas, devem estar sob orientação do médico e começar um programa de exercícios gradual respeitando as intensidades e progressões. Se a gravidez for de risco, deve-se evitar atividades de maior grau de risco como o ciclismo, e o exercício sem orientado pelo profissional de Educação Física em parceria com uma equipe multidisciplinar que acompanha a gestante.